30 avril 2006
Retour a Kunming en attendant Chengdu...
Apres Zhongdian, nous avons ete obliges de repasser par Kunming avant de remonter sur Chengdu. A 7h15 du matin, apres 1/2h de queue avec les sacs sur le dos, la guichetiere nous annoncait que tous les trains de la journee affichaient deja complets (Y'a trop de chinois en Chine!). Nous avons donc ete obliges de passer une journee de plus a Kunming en attendant le train du lendemain.
N'ayant pas grand chose a faire, nous sommes alles faire un tour en ville, et au detour d'un McDo, on en a profite pour faire une sceance photo avec Ronald McDonald. Des jeunes chinois passant par la ont ete interpeles, et on a fini en sceance photo collective. C'est d'ailleurs eux qui nous ont permis de trouver le cybercafe.
On vous montre le deroulement:
Du coup en fin d'aprem on a fini ensemble dans un cafe:
On en profite egalement pour vous montrer a quoi ressemble un cybercafe a Kunming. C'est immense!
Zhongdian: capitale de Shangrila
Si jusque la nous avions des doutes, ici c'est sur on est en pays tibetain. Situee a 3160m d'altitude, Zhongdian est non seulement la capitale de la prefecture autonome tibetaine de Diking, qui s'etend sur une superficie de 24000 km2, mais aussi celle du comte de Shangrila.
Les Tibetains representent 45% de la population locale, on y trouve aussi des Naxi, des Yi, des Lisu, des Hui (musulmans chinois), des Pumi, des Bai, et beaucoup de Han (chinois).
Quelques photos de la ville et de ses habitants:
La devanture d'un restaurant：Hmmm! ragoutant!
Voici un exemple d'un petit dejeuner Tibetain typique:
Nous y sommes surtout alles dans le but de visiter le monastere de Songzalin, c'est de loin le plus grand monastere lamaique de la region. Ce fut l'une des 13 grandes lamaseries de la secte des bonnets jaunes. L'un des deux "boudhas vivants" qui dirigeaient cette lamaserie a suivie le Dalai-Lama dans son exil indien a Dharamsala. Pres de 600 moines vivent dans ce temple situe sur le haut d'une colline, c'est carrement un autre monde, on se croirait dans le film "7 ans au Tibet".
Des photos du temple et des moines y habitant:
La campagne de Zhongdian, ici tous les animaux sont en liberte:
Quelques photos de la gare routiere au moment de quitter Zhongdian et le bus couchette. En Chine, c'est le top pour les longs trajets de nuit, les bus sont en couchette.
Lijiang...
Lijiang est la capitale du pays naxi, une des minorites ethniques de la Chine (originaire du Tibet et sedentarisee dans la region depuis + de 1000 ans). C'est une ville double, d'une part la ville moderne avec grattes ciels, grands axes routiers et grands magasins et d'autre part, la vieille ville aux maisons de style traditionnel. Le tout a 2400m d'altitude ayant pour point de mire la montagne du dragon de jade avec ses neiges eternelles et son glacier, autant dire qu'on a bien supporte les pulls.
C'est la vieille ville qui nous interressait et ou nous avons sejournes.
Nous pensions nous retrouver dans un lieu peu touristique, authentique et calme (elle est la porte d'entree du Tibet) mais a notre grande surprise, ce ne fut pas le cas. En effet la vieille ville est innondee de magasins pour touristes vendant tous la meme chose (bracelets, peintures, bibelots etc...). A la nuit tombee, les bars/resto (tres nombreux et tous accolles) rivalisent entre eux: musique techno a fond ou concours de chants entre bars opposes sur un meme canal (chansons du genre: c'est babord/tribord qui cri le plus fort!). Cette ambiance certe bon enfant et sympathique, n'etait pas ce a quoi nous nous attendions et nous a motive a pousser un peu plus loin le voyage en pays tibetain.
La vieille ville de jour et de nuit: 
Danse folklorique sur la plce du village ou les anciens comme les jeunes sont a fond:
Le mont du Dragon de Jade situe a 5596m d'altitude. On y accede par un telecabine (le plus haut du monde) et c'est assez impressionnant. A l'arrivee on est a 4508m et des escaliers permettent de monter jusqu'a 4636m. Il n'y a qu'un denivele d'une centaine de metres, mais a cette altitude l'effort a fournir est intense. Nous n'avions jamais autant ressenti le manque d'oxygene, certains touristes ont meme recours a des bombonnes d'oxygene vendues a la sortie du telecabine:
En haut, plusieurs guides attendent au cas ou, voici celui qui a delire a nous prendre en photo (5 ou 6 photos sous tous les angles, on ne vous en montre que 2). Du coup, nous aussi on l'a pris en photo:
29 avril 2006
Dali...
Ceux qui auront compares avec notre itineraire de depart, auront remarque que finalement nous ne sommes passes ni par Hong Kong ni par Canton.
En effet, nous nous sommes rendus compte qu'a la periode a laquelle nous souhaitions visiter Canton une immense foire commerciale aurait lieu faisant ainsi grimper en fleche les prix de l'hebergement.
Quand a Hong Kong, pour la visiter il faut un visa double entree. Ayant obtenu un tel visa au Vietnam d'une validite de 6 mois nous avons prefere jouer la securite et garder notre seconde entree pour notre retour depuis la Mongolie afin de prendre l'avion a Pekin.
Ainsi nous n'avons pas a refaire une demande de visa chinois, depuis Oulanbaator, et risquer un refus. De plus cela nous permet d'economiser de l'argent sur le 2eme visa, l'aller/retour en bateau pour Hong Kong et le cout de la vie sur place.
En plus d'un gain d'argent, cette modification nous a permis de gagner du temps que nous avons utiliser pour aller faire un tour du Tibet (la partie "libre" au Nord Est du Yunnan).
Donc, suite a Kunming nous sommes partis pour Dali, premiere ville d'etape en vue de notre remontee vers Shangrila.
Dali est une petite ville traditionnelle chinoise principalement habitee par des Bais (ethnie locale), a 1900m d'altitude au pied d'une longue chaine de montagne: les Cangshan (environ 4000m d'altitude) et bordee par le lac Erhai (42 km de long sur 9 km de large).
Le centre de la vieille ville est reserve aux pietons et on peut a loisir admirer les vieilles maisons aux toits releves, les remparts, ainsi que les vieilles portes de la cite.
Nous y avons passe trois jours entre:
- promenades dans les Cangshan: Nous avons fait la montee a cheval...
- balade dans la vieille ville:
- rando en VTT en direction du lac Erhai, a la decouverte de la vie campagnarde: 
Sur les photos ci-dessous vous pouvez voire comment les agriculteurs du coin separent les graines des tiges recoltees dans les champs: ils disposent toutes les tiges a plat sur la route et attendent que charettes et voitures (eventuellement velo pour notre cas) passent dessus pour separer les graines. Ensuite ils jettent la mixture obtenue au vent, les branches partent au loin embarquees par le vent, tandisque les graines tombent a leurs pieds.
Shilin: La foret de Pierres...
La foret de pierres est un ensemble de pitons rocheux calcaires, qui fait partie d'une des merveilles naturelles du Yunnan. Certains pics se dressent a plus de 30m de haut et se balader dans se dedale de pierres est tres impressionnant.
Le site se trouve a 126 km a l'est de Kunming. Nous nous y sommes rendu en train, ce qui nous a permis de tester ce moyen de locomotion en Chine. Le seul point delicat etait de trouver l'arret, mais les controleurs nous ont bien aides lorsqu'on leur a montre notre destination.
Voici quelques photos qui seront beaucoup plus parlantes.
Le parc se decompose en 2 parties: la petite foret de pierres, ressemblant plus a un jardin publique dont voici un exemple ci-dessous:
Et la grande foret de pierres, toujours amenagee mais a l'aspect plus sauvage:
24 avril 2006
Ensuite la Chine...
Ca y est on a enfin trouve un ordi et une connexion potable. Nous sommes arrives en Chine le 16 avril apres avoir franchi la frontiere au poste de Lao Cai / Hekou puis remontes en bus (9h)jusqu'a Kunming.
Kunming (La cite de l'eternel printemps): Enorme ville nichee au milieu d'un plateau a 1800m d'altitude : Grattes ciels, immenses supermarches, peripheriques de furieux... Mais tout a fait vivable. L'air y est frais et les avenues si grandes que le vent peut circuler, la verdure est presente et il n'y a apparement pas enormement de circulation en ville (par rapport a d'autres que nous avons traversees). On a meme vu Pizza Hut, Mc Do et Carrefour!
On y a passe 4 jours a flaner en visitant cette ville.
Quelques photos de la ville: 
Durant notre sejour nous avons visite le temple Yuantong ou temple de la comprehension de toutes choses:
On vous laisse egalement decouvrir la folie des chinois dans les grandes villes.
Voici des tortues peintes en fluo observee dans les galeries marchande d'un supermarche:
Et des employes d'un restaurant en train de courrir au pas de course dans la ville avant de commencer le service.
Dans le quartier des pagodes de l'Est et de l'Ouest:
Une ancienne porte de la citee et un monocycle essaye par Franck (pour ceux qui se demandent comment on tourne, il suffit de se pencher du cote voulu)
14 avril 2006
Sapa: retour en montagne.
Sapa est un petit village de montagne situe a 1650 m d'altitude au nord du Vietnam. Cet endroit un melting pot de minorites ethniques (Hmong, Dzao rouges,...), de vietnamiens, et aussi d'un peu de touristes. Vu son emplacement les temperatures y sont beaucoup plus fraiches et les apres midi se finissent souvent dans le brouillard. Ici pas de monuments historiques, mis a part l'eglise du village, le plus interressant reste les randonnees pour partir a la decouverte des villages environnants et de la nature.
Quelques photos:
Le village de Cat Cat situe a 5km en contrebas de Sapa, ce qui permet une belle randonnee. Il est necessaire de payer un droit d'entree pour pouvoir y acceder (5000 Vnd par personne soit 25 cts d'euros), cependant, la presence d'un guide n'est pas obligatoire.
Photo de jeunes femmes Hmongs vendant de l'artisanat local dans les rues de Sapa:
Une partie du marche de Sapa:
PS: Dans 2 jours (dimanche 16/04) nous allons passer en Chine. La-bas, un certain nombre de sites internet sont censures et bloques. Ainsi nous ne savons pas si nous aurons acces a Canalblog et a nos mails. Ne vous etonnez pas si aucune nouvelles ne vous parviennent durant 2 mois, c'est que nous serons sous le coup de cette censure. Si jamais on vous dit A+.
Hanoi: capitale du Vietnam...
Nous sommes en fait arrives a Hanoi avant de partir pour la Baie d'Along, pour une journee, durant laquelle,nous avons du aller a l'ambassade de Chine pour demander nos visas, puis a l'hopital francais de Hanoi car les boutons dans le dos de Franck ne s'arrangeaient pas. Donc pour la premiere journee nous avons surtout passe notre temps dans les etablissements administratifs et non pas a visiter la ville. Le lendemain nous partions directement pour la baie d'Along.
A notre retour, n'ayant pas vraiment arrete depuis notre arrivee au Cambodge, et Franck etant quand meme malade, nous avons decide de nous reposer.
Du coup on a surtout flane dans les rues et les magasins et on a un peu mis les visites de cote, donc vous nous excuserez, mais on a pas enormement de photos. Ayant fait durant les 2 jours des grasses matinees, nous n'avons vu le mausolee d'Ho Chi Minh que de l'exterieur car les visites s'arretent a 10h30 du matin. De toute facon pas le droit de parler a l'interieur, ni prendre de photos, et voire un macabe en aquarium ne nous interressait pas beaucoup.
Les seules visites que nous ayons faites furent:
Le temple de la litterature: 
Et la pagode au pilier unique:
Au detour d'une rue un coiffeur peu banal pour nous, mais ici tres courant:
La Baie d'Along
Une fois arrives a Hanoi, nous avons reserve un tour organise dans la Baie d'Along pour 3 jours/ 2 nuits. En effet la location d'un bateau pour 2 personnes etant tres onereuse, nous n'avons pas vraiment eut le choix.
Nous devions normalement dormir sur un bateau au milieu de la baie d'Along, pour la premiere nuit, mais une fois partis avec le guide, le programme du etre modifie car nous n'avions pas nos passeports (ils etaient a l'ambassade de Chine pour l'obtention de nos visas). Mais bon en rejoignant le groupe le 2 matin nous avons appris que le bateau etait rempli de rats, qu'ils n'avaient pas de lumiere pour le soir, qu'ils avaient dormis dans une baie avec une 20aine d'autres bateaux de touristes et qu'ils avaient ete reveilles a 6h du matin par les bruits du moteur donc au final pas de regrets!
Nous avons quand meme put visiter une bonne partie de la Baie d'Along en croisiere, decouvrir l'ile de Cat Ba, des villages flottants de pecheurs et faire du kayak dans la baie de Cat Ba. Ce fut quand meme 3 jours bien remplis.
On passe aux photos commentees:
Le depart du port:
Photos prises lors de notre 1er arret pour visiter la grotte de Thien Cung. C'est la plus belle (d'apres notre guide) elle est eclairee de multiples lumieres colorees qui gachent un peu le spectacle pour ceux qui aiment les sites preserves (comme nous). A l'interieur on decouvre de multiples stalactites et stalagmites:
Mu sur le pont du bateau:
Une des embarcations tres courante dans la baie: C'est une barque de bambous tresses recouverte de goudron (pour l'etancheite). Duree de vie: 1 a 2 ans...
Couche de soleil depuis l'ile de Cat Ba:
Pour ceux qui (comme nous) ne savent pas comment pousse un ananas, voici l'explication en photo:
Visite d'une autre grotte a Cat Ba cette fois-ci, ayant permis aux habitants de l'ile de s'abriter des bombardements americains pendant la guerre:
Photos d'un village de pecheurs et de 2 enfants croises sur la route dans leur embarcation en bambous:
Les rochers de la baie:
Photos d'un elevage de poissons dans une ferme flottante. Ce sont des poissons chats, ca ressemble plus a des requins qu'aux poissons chat que nous avons par chez nous (50-60 cm de long avec un aileron sur le dos) de plus il ne faut pas y mettre les doigts car ils possedent quand meme des dents et peuvent vous croquer! Vous pouvez egalement voire sur la 2e photo le chemin que nous avons du emprunter pour rejoindre les canoes (au fond).
Pour finir, on se fait plaisir avec une petite photo d'un coucher de soleil dans la baie d'Along ,on aime bien les couchers de soleil... (On est pas souvent reveilles pour les leves!)
11 avril 2006
Hue: L'ancienne capitale...
Hue est l'ancienne capitale de l'empire Vietnamien. Cette ville est classee au patrimoine culturel mondial par l'UNESCO et il y a de quoi! La ville s'allonge de part et d'autre de 'La riviere des parfums' (rien que le nom fait rever...). D'une part la citadelle (vieille ville entouree de remparts) avec le palais imperial (En grande parti detruit lors des bombardements des americains sur la ville) et de l'autre cote la ville moderne. En peripherie de la zone urbaine, s'etendent dans les champs envirronants les tombeaux des anciens empereurs et hauts mandarins.
D'abord le Palais imperial:
L'entree et nous 2 a la place de l'empereur: (Bon normalement il etait sur un trone ;-) 
Ensuite la 1ere cour avec 2 bassins remplis de poissons, On pouvait acheter de la nourriture a leur donner; On a trouver qu'ils etaient suffisement gros et on a rien donner (Nous au moins on pense a leurs petits coeurs!) et ayant deja dut payer pour laisser nos bicyclettes a l'entree en plus du prix d'entree, on etait pas trop d'humeur a donner encore!
La salle du theatre imperial:
Une des portes d'acces au palais imperial:
Quelques photos des batiments a l'interieur du palais:
En ressortant du palais, on tombe sur un enorme bastion sur lequel flotte le drapeau Vietminh depuis l'offensive du Tet contre les americains pendant la guerre du Vietnam (Photo super connue, comme ca on l'a aussi!)
Une petite photo de nous sur des velos qui ont bien du faire la guerre eux aussi...
Ensuite la citadelle, c'est une vieille ville charmante, calme que nous avons pris le temps d'explorer en velo.
Ici des rizieres au milieu des habitations: Le lac du coeur serein... (Que de poesie dans les noms: on adore!)
Le lendemain nous avons louer une moto pour la premiere fois a vitesses (en fait plutot un scooter a vitesses!) pour aller visiter les tombeaux qui se situent a quelques km de la ville. Sur le trajet on a rencontre une agricultrice (prenant des cours d'anglais) qui nous a accoste en voyant qu'on galerait un peu avec les vitesses. Apres 2 ou 3 conseils, elle nous a propose de la suivre car elle habitait pres des tombeaux principaux: La discussion continuant, on a d'abord pris un the chez elle d'ou elle nous a inviter pour le repas de midi. OK pour nous. Elle nous a donc accompagnee aux temples (heureusement car seul on est pas sur qu'on aurait trouver!)
D'abord le tombeau de Minh Mang: Le plus grand empereur et donc le plus grand tombeau. Dans la croyance vietnamienne les morts continuent la meme vie apres la mort: Ils ont les meme besoins et envies que les vivants (travail, fete, rencontres etc...) C'est pour cela que les tombeaux sont si grands avec des parcs, des lacs etc.. De plus, comme la cite, ils sont construit selon des regles tres strictes de Geomancie: alignement par rapport aux points cardinaux, emplacement au sol et nature envirronante.
Ensuite celui de Kai Dinh. Celui-ci n'a rien a voire avec le precedent: Kai Dinh etait le dernier empereur du Vietnam, tres moderne limite fashion, celui-ci ne possede pas de parc ou de bassin mais est construit a flanc de montagne tout en hauteur et en ciment. Il est magnifique tout de meme, pour nous ce fut notre prefere! Ici les geomanciens on fait attention que depuis le tombeau, en regardant les montagnes autours on a vraiment l'impression de voire 2 dragons (on les a vu) et apparement un tigre aussi (celui la par contre: pas vu, pas pris!). Il est construit sur 7 niveaux (les 7 reincarnations de Boudha, vous vous souvenez?) et plus de 200 marches; en plein caniar faut etre motive pour aller au sommet!
Apres la visite des tombeaux, comme prevu nous sommes alles manger chez Roi (l'agricultrice avec qui nous avions sympathise). Petite photo a la fin du repas!
La riviere des parfums: (Son nom vient de toutes les plantes odorantes, aromatiques ou medicinales qui la bordent).
En fin de journee nous sommes alles visiter la pogode Tien Mhu: Toujours une tour sur 7 niveaux (Pas besoins d'explication vous commencez a comprendre...)
Et pour finir, Franck a commence a developper un zona au depart de Hue (pour ceux qui ne savent pas c'est une resurgescence de varicelle... he oui ca peut arriver!). Juste pour le plaisir on vous montre une photo (Prise en fait quelques jours plus tard a Hanoi: Attention c'est moche!)